Эль моло (самоназвание "гум'аа" - "люди воды") - уникальное племя рыбаков и охотников на гиппопотамов, проживающее на берегах озера Туркана (бывшее озеро Рудольф) в Северной Кении. Их численность не превышает 300-400 человек, что делает их самым малочисленным и исчезающим народом Восточной Африки. Антропологи считают их потомками древнейшего доисторического населения региона, сохранившими архаичный уклад жизни в условиях экстремальной пустыни Чалби.
Происхождение эль моло окутано тайной. Лингвистические исследования показывают, что их язык принадлежит к кушитской ветви афразийской семьи, но содержит архаичные элементы, отсутствующие у соседей. Генетические тесты выявили гаплогруппу E-V38, характерную для древнейшего населения Африканского Рога, что подтверждает их автохтонность в этом регионе на протяжении 4-5 тысячелетий.
Язык гуму'аа находится на грани исчезновения - им свободно владеют менее 50 пожилых людей. Его уникальность - обилие гидронимов (20 слов для обозначения волн разной силы) и полное отсутствие терминов, связанных со скотоводством. Молодёжь говорит на языке самбуру или суахили. Сохранились лишь фрагменты устного эпоса "Песнь Великого Крокодила", повествующего о сотворении озера.
Жилища эль моло - хижины "ава" из стеблей папируса, связанных волокнами сансевиерии. Крышу кроют шкурами гиппопотама, пол устилают высушенными водорослями. Особенность - плавучие фундаменты из стволов акации, позволяющие перемещать дома при изменении уровня воды. Деревни строят в бухтах, защищённых от штормов.
Основное занятие - рыболовство с помощью гарпунов "фуфи" из древесины акации с костяными наконечниками. Рыбаки по шею в воде выслеживают нильского окуня ("мбути") и тигровую рыбу ("чанг"). Уникальный метод - "ловля руками": в сезон нереста они загоняют рыбу в каменные ловушки и хватают голыми руками.
Охота на гиппопотамов - сакральный ритуал. На узких лодках "данга" из стволов домировой пальмы 10-12 мужчин подплывают к животному. Старейший охотник бросает копьё с привязанной верёвкой в сердце, остальные удерживают тушу, пока она не утонет. Добычу делят на всю общину - это главный источник белка.
Пища эль моло уникальна: вяленая рыба "ганаф", печёные моллюски "чам", лепёшки из водорослей спирулины ("дубу"). Гиппопотама едят только в сезон дождей, когда мясо менее жирное. Запрещена любая растительная пища, кроме водных растений - это табу связано с мифом о "проклятии суши".
Социальная структура основана на "домах воды" - группах семей, владеющих участком берега. Старейшина "лонголе" распределяет улов и решает споры. Статус мужчины определяется мастерством в охоте на гиппопотама, женщины - искусством плетения сетей из волокон гиацинта.
Религия - культ духа озера "Накаэ", живущего, по преданиям, в подводной пещере на острове Центральный. Ему приносят в жертву первый улов сезона, бросая рыбу обратно в воду. Шаманы "лаибоны" предсказывают погоду по "узорам волн" и цвету воды утром.
Традиционная одежда - набедренные повязки из выделанной кожи нильского окуня. Женщины носят юбки из раковин моллюска этерия, собранных на нити из сухожилий гиппопотама. Украшения - ожерелья из крокодильих зубов и позвонков сома.
Музыкальные инструменты создают из даров озера: "барабан волны" (пузырь гиппопотама с камешками внутри), "флейта из кости" (полая кость ноги фламинго). Песни имитируют крики водоплавающих птиц - пеликанов и бакланов.
Брачный обряд включает испытание "ныряльщика": жених должен достать со дна озера (глубина 10-12 м) белую раковину. Невеста за 40 дней плетёт для него сеть из волокон папируса. Свадьбу отмечают пиром из мяса гиппопотама.
Погребальный обряд - водное захоронение. Тело заворачивают в циновку из тростника, привязывают камни и опускают на дно. На берегу ставят "камень памяти" с вырезанным изображением рыбы. Душа, по поверьям, превращается в сома.
Медицина использует ресурсы озера: грязи с высоким содержанием серы для лечения кожи, жир гиппопотама - для заживления ран. При малярии пьют отвар коры акации нильской с добавлением рыбьей желчи.
Календарь привязан к миграции рыб: "сезон нереста тиляпии" (март-апрель), "ход сома" (июнь-июль), "время гиппопотамов" (сентябрь-октябрь). Новый год начинается с первым уловом нильского окуня после дождей.
Ремёсла: мужчины изготавливают гарпуны и лодки, женщины плетут сети "чато" с особыми узлами-символами. Для туристов делают браслеты из кости тигровой рыбы и фигурки гиппопотамов из озёрного известняка.
Торговля с соседями: вяленую рыбу обменивают у туркана на козьи шкуры, у самбуру - на копья и ножи. Место обмена - остров Эль-Моло-Бэй, где запрещены громкие разговоры, чтобы "не спугнуть духов".
Угрозы существованию: плотина Гибе III на реке Омо снижает уровень озера, браконьеры уничтожают рыбу, молодёжь уезжает в города. Программа ЮНЕСКО защищает их территорию как объект всемирного наследия.
Фестиваль "Ломо Лоу" ("День Рыбы") - попытка сохранить культуру. Эль моло демонстрируют танцы в каноэ, метание гарпуна и обряд вызова дождя. Главный приз в гонках на лодках - живой крокодил, которого победитель должен отпустить в озеро.