Неандертальцев часто изображают сутулыми, грубыми и волосатыми. Сложно смотреть на такое без содрогания и отвращения. Этот образ основан в значительной степени на предвзятых представлениях о нас самих и палеонтологах прежних времен. Благодаря развитию науки новые открытия меняют эту старую ложь.
Оказывается, неандертальцы были во многом сопоставимы с современными людьми. Например, они создавали искусство и формировали прочные социальные связи, которые проявлялись в сострадательных действиях. Вот 10 фактов о неандертальцах, которые могут вас удивить.
Неандертальцы заботливо хоронили своих умерших
Изучая захоронения в Западной Европе, исследователи пришли к выводу, что неандертальцы иногда хоронили своих умерших. Возможно, они также оставляли цветы и другие могильные знаки в месте захоронения. Эта гипотеза основана на пыльце, найденной в одной из могил Шанидара на севере Ирака. Для нас это может показаться несущественным, поскольку размещение цветов на могилах является обычным делом для современных людей, но для неандертальцев сбор цветов означал выход на холод ледникового периода и пересечение опасного горного склона.
Символический жест оставления цветов мертвым (и то, на что они пошли ради этого) соответствует другому поведению, которое отражает символическое мышление неандертальцев, включая украшение себя пигментом, украшениями, перьями и раковинами. Ни один другой примат и ни один другой более ранний человеческий вид не практиковали захоронение своих умерших.
Они были художниками
Согласно исследованию, опубликованному в 2018 году, неандертальцы создали самое раннее известное наскальное искусство. Исследование было сосредоточено на искусстве в трех испанских пещерах, которые содержали красные и черные изображения животных, точек и геометрических знаков, а также трафареты, отпечатки рук и гравюры.
Исследователи обнаружили, что картины были созданы, по меньшей мере, 64 000 лет назад - за 20 000 лет до того, как Homo sapiens прибыли в Европу. В то время неандертальцы были единственным человеческим видом на континенте, так что они, должно быть, и были создателями.
Одним из результатов этого открытия является указание на то, что неандертальцы обладали художественной чувствительностью, очень похожей на таковую у Homo sapiens. Искусство - это не разовая случайность. Есть примеры в трех пещерах, расположенных на расстоянии 700 километров друг от друга, и доказательства того, что это была долгоживущая традиция.
Они могли контролировать огонь
Было время, когда Homo sapiens не были единственным видом, который регулярно разжигал и использовал огонь. Неандертальцы также были искусны в этом, как показало исследование, опубликованное в Трудах Национальной академии наук (PNAS).
В Университете Колорадо в Боулдере исследователи изучили 141 очаг в Европе и отметили свидетельства длительного использования огня в каждом из них, включая сожженные кости, нагретые каменные артефакты и древесный уголь. Их вывод состоит в том, что неандертальцы постоянно использовали огонь, начиная с 400 000 лет назад.
Неандертальцы использовали огонь для приготовления пищи, но они также использовали его для изготовления инструментов. Они использовали смолу, натуральное клейкое вещество, для крепления деревянных стержней к кускам камня. Поскольку единственный способ создания этой липкой жидкости - сжигание коры берез, неандертальцы, должно быть, обладали способностью контролировать огонь.
Они были искусными охотниками
Неандертальцы оказались исключительными охотниками, обладающими как знаниями о навыках, необходимых для поимки дичи, так и когнитивными способностями для координации атак.
Голландский исследователь Геррит Дюссельдорп отметил, что даже на самую трудноуловимую дичь (например, на крупных и пастушьих животных) охотились неандертальцы. У них не было недостатка в силе - количество и распределение переломов, обнаруженных на костях, напоминают переломы профессиональных гонщиков на родео, которые также имеют дело с крупными, опасными животными. Кроме того, неандертальцы, вероятно, обладали впечатляющей ловкостью рук, что означало бы способность разрабатывать и изготовлять охотничьи орудия.
Неандертальцы также были расчётливы в своих охотничьих стратегиях. В 2011 году исследования показали, что они были осведомлены о закономерностях миграции северных оленей, определяя время их пребывания в определенных местах охоты в зависимости от передвижения их добычи.
Неандертальцы имели общие генетические черты с шерстистыми мамонтами
Одним из крупных животных, на которых охотились неандертальцы, был шерстистый мамонт, ныне вымерший родственник современных слонов, который был покрыт шерстью и весил до 5,5 тонн. Исследование 2019 года показало, что существуют молекулярные признаки адаптации к холодным условиям, которые были общими у неандертальцев и шерстистого мамонта.
Это правдоподобно, поскольку оба вида произошли от африканских предков до того, как адаптировались к холодному климату Евразии ледникового периода, и оба вымерли примерно в одно и то же время. Два вида столкнулись с похожими условиями и в результате претерпели схожие адаптации. Это делает их хорошим примером конвергентной эволюции.
Люди быстро скрещивались с неандертальцами
Хорошо известно, что современные люди спаривались с неандертальцами, но исследование, опубликованное в 2016 году, показывает, что скрещивание произошло раньше, чем считалось ранее. Эти две группы, вероятно, столкнулись друг с другом около 100 000 лет назад на Ближнем Востоке или Аравийском полуострове, когда первые группы современных людей прибыли из Африки.
Один из способов узнать это - анализ ДНК женщины-неандертальца, найденной в горах Алтая в Сибири. Ее геном включал ДНК современных людей. Она жила более 50 000 лет назад, что указывает на временные рамки для некоторых современных скрещиваний человека и неандертальца.
Хотя подробности этих встреч могут рассказать нам о том, когда ДНК неандертальцев вошла в историю человечества, они также могут рассказать нам о конце истории неандертальцев. Исследования 2018 года показывают, что это скрещивание привело к гибели неандертальцев - что они "могли предать себя забвению", разбавив свою ДНК.
Мы унаследовали от них проблемы со здоровьем
Генетическое разнообразие, возникшее в результате скрещивания с неандертальцами, возможно, обеспечило то, что люди, покинувшие Африку, дожили до наших дней. Однако за это пришлось заплатить определенную цену. Согласно исследованию, опубликованному в 2016 году, многие современные генетические заболевания, вероятно, произошли от ДНК неандертальцев.
В частности, наследование относится к более высокому риску образования тромбов и инсультов, депрессии, поражений кожи, склонности к никотиновой зависимости и недоеданию из-за несбалансированного тиамина (витамина В1). Эти черты связаны с адаптациями, которые были бы полезны в доисторические времена, когда наши тела регулировались циркадными ритмами, питались другой пищей и нуждались в усилении иммунной системы. К сожалению, в современном мире эти черты в настоящее время приводят к проблемам со здоровьем.
Они оказывали друг другу медицинскую помощь
Многие ученые считают, что неандертальцы образовали прочные социальные связи и заботились друг о друге в форме медицинской помощи.
В погребальной яме в Ла-Шапель-о-Сен во Франции, найденной в 1908 году, были обнаружены кости пожилого человека, страдавшего изнурительным артритом и без зубов, что свидетельствует о том, что о нем заботились в последние годы, возможно, даже до такой степени, что кто-то жевал за него пищу. Другой пример - мужчина-неандерталец, у которого было дегенеративное заболевание позвоночника и плеч, состояние, которое подорвало бы его силу и ограничило его способность вносить свой вклад в группу. Тем не менее, доказательства показывают, что он оставался частью группы, что почти наверняка потребовало бы поддержки сообщества.
В исследовании 2018 года, опубликованном в журнале World Archaeology, исследователи объединили подобные доказательства, чтобы доказать, что медицинское обслуживание неандертальцев было "сострадательным ответом на травмы и болезни".
У них были громкие, пронзительные голоса
Нет, неандертальцы не ворчали. И хотя у них, возможно, не было сложного словарного запаса, они были способны к сложной речи благодаря наличию и положению подъязычной кости, которая расположена в области шеи и поддерживает корень языка. Это та же самая кость, которая позволяет современным людям говорить.
Но хотя они могли говорить, как мы, они звучали не так, как мы. Форма их горла, наряду с их большой грудью и осанкой, вероятно, привели к тому, что голос был более высоким и громким, чем у среднего современного человека. В этом видео эксперты объясняют и демонстрируют вокализацию неандертальцев.
Они, возможно, вымерли из-за изменения климата
Причина вымирания неандертальцев неизвестна, но два исследования выдвигают интересные гипотезы.
В одном исследовании 2017 года исследователи предположили, что вымирание было вопросом динамики численности и времени. Неандертальцы какое-то время делили пространство с Homo sapiens, но в конце концов начал действовать принцип конкурентного исключения - экологическое правило, согласно которому два вида не могут занимать одну и ту же нишу одновременно. Таким образом, Homo sapiens естественным образом заменили неандертальцев.
Но в другом исследовании, опубликованном в 2018 году, исследователи сообщают о доказательствах, которые могут связать вымирание неандертальцев с изменением климата. Авторы исследования исследовали пещеры, чтобы создать подробные записи о древних изменениях климата в континентальной Европе. Это выявило серию длительных, чрезвычайно холодных и чрезвычайно сухих периодов, которые совпадали с периодами, в течение которых отсутствовали орудия труда неандертальцев. Хотя это не доказывает причинно-следственную связь, это убедительно и открывает двери для новых теорий.