На многочисленных таблицах Менделеева родом из позапрошлого века можно обнаружить много странностей, например, элемент третьей группы - дидим (Di) с атомным весом 138.
Заглянем теперь в современную таблицу. Дидима не наблюдается, элемент с близким атомным весом - лантан (La), однако лантан есть и в исторической таблице, но там ему приписан совершенно не верный атомный вес (180 вместо 139). Мы за это Дмитрия Ивановича не осуждаем, время было трудное.
Так куда же девался дидим? Неужели это один из многих элементов которые были ошибочно открыты, а после перепроверки данных закрыты? Нет, с дидимом все куда сложнее, дидим вполне себе существует в природе. С момента открытия Карлом Мосандером этого "элемента" при изучении лантановой земли в 1839 году его открытие подтвердили многие его коллеги. Дидим с греческого переводится как "другой брат", он получил это название по причине того что по свойствам был очень похож на лантан. Дидим обнаруживался во многих минералах редкоземельных элементов, причем в минералах различных групп, от монацита до бастенезита так что назвать дидим лабораторным курьезом ни у кого не было оснований.
Более того даже сейчас дидим производится и используется. Так он применяется при производстве "дидимовых стекол" (не путать с неодимовыми), кроме того соли дидима используются как полупродукт в технологии очистки редкоземельных элементов.
Только в 1885 году, спустя 46 лет после открытия при спектральном анализе дидима Карлом Вельсбахом оказалось что он имеет очень странный спектр, который слабо согласуется с теорией его электронного строения. Оказалось что дидим - не что иное как смесь двух разных элементов. Причем их соотношение всегда постоянно - 1:3, поэтому дидим полученный из разных минералов имел совершенно одинаковые свойства, по этой причине его и приняли за индивидуальный элемент. Эти два элемента получили названия неодим (с греческого "новый брат") и празеодим (с греческого "зеленый брат")
Без малого пол века химики всего мира имели дело с элементом который оказался смесью. Причем элемент этот не просто изучался в лабораториях, он активно осваивался промышленностью. К слову эта ситуация была не единичной, методы спектрального анализа открыли настоящий ящик пандоры, оказалось что все те "редкие земли" с которыми привыкли работать химики устроены куда сложнее и спустя еще 50 лет компания редкоземельных элементов из скромных четырех элементов разрослась аж до 17, но это уже, как говорится, совсем другая история.