Аллигаторы - это рептилии и представители семейства крокодиловых, в которое входят крокодилы, кайманы, американские аллигаторы и китайские аллигаторы. Эти хладнокровные рептилии обычно вырастают от 1,8 до 3 метров в длину и обитают в основном в водно-болотных угодьях.
Американских аллигаторов можно встретить в дикой природе в Луизиане и Флориде, где они когда-то были почти вымершими. Сегодня они исключены из списка находящихся под угрозой исчезновения и процветают в протоках, озерах и даже на полях для гольфа.
Эти в основном мясоедные рептилии очаровывают многих людей своей силой, скоростью и свирепостью, но в аллигаторах есть даже больше, чем кажется на первый взгляд. От светящихся в темноте глаз до удивительно громкого рева. Откройте для себя самые дикие факты о аллигаторах.
Аллигаторы - древние животные
Аллигаторы, как и другие крокодилы, претерпели очень незначительные эволюционные изменения со времен динозавров. Американские аллигаторы появились около 84 миллионов лет назад, в то время как их предки эволюционировали более 200 миллионов лет назад. Единственные более старые рептилии - это черепахи. На самом деле аллигаторы более тесно связаны с динозаврами, чем с другими современными рептилиями.
Они не смогут выжить в соленой воде
В отличие от крокодилов, аллигаторы не способны удалять соль из организма, поэтому они не могут плавать в местах обитания с соленой водой, таких как мангровые болота. Так что, если вы видите крокодила в соленой воде, можете поспорить, что это не аллигатор.
Самый крупный аллигатор весил более 450кг
Самый большой аллигатор в мире (до сих пор) был 4,8 метра в длину и весил 458 кг. Этот аллигатор был пойман в Милл-Крике, притоке реки в Алабаме. Некоторые крокодилы бывают даже больше этого аллигатора; самый большой крокодил в неволе - Кассий - австралийский крокодил длиной 5,2 метра.
Пол аллигатора определяется температурой
Да, это так - если температура в гнезде детеныша аллигатора теплая, рождаются самцы аллигаторов; если температура прохладная, то детеныши-самки. Матери-аллигаторы откладывают яйца на куче грязи. Когда яйца готовы вылупиться, детеныши аллигаторов используют "яичный зуб" на верхней части морды, чтобы разбить яичную скорлупу изнутри.
Они могут быстро бегать, но быстро устают
Аллигаторы созданы для скорости, а не для выносливости. Они могут бегать со скоростью до 55 км в час - быстрее, чем большинство людей, - но они спринтеры и не могут долго поддерживать такой темп. В воде они могут мчаться со скоростью до 48 км в час. Такой скорости под водой они достигают благодаря своим мощным хвостам.
Хотя они предпочитают мясо, они не против фруктов
Аллигаторы считаются плотоядными, но, как известно, едят и фрукты. Молодые аллигаторы едят насекомых, амфибий и мелкую рыбу, в то время как их родители питаются более крупной рыбой, змеями, черепахами, птицами и млекопитающими.
Глаза аллигатора светятся в темноте
Глаза аллигаторов находятся на макушке, что позволяет им легко лежать почти полностью погруженными под воду и все еще видеть свою добычу. У аллигаторов, как и у кошек, также есть структура в задней части глаз, которая отражает свет для улучшения ночного видения. Если вы поймаете глаза аллигатора фонариком, они будут светиться красным. Вы также можете определить, насколько велик аллигатор, по расстоянию между его глазами: чем больше расстояние, тем длиннее аллигатор.
Они процветают в медленно движущихся водах
Все аллигаторы живут в пресной воде; они обычно предпочитают медленно текущие реки, ручьи, болота и озера. Американские аллигаторы обитают в медленных водах в юго-восточной части Соединенных Штатов, от Северной Каролины до Техаса. Китайский аллигатор, близкий родственник, живет почти исключительно в низовьях реки Янцзы в Китае.
У них вырастает до 3000 зубов за всю жизнь
У аллигаторов во рту одновременно находится около 75 зубов, но по мере того, как зубы изнашиваются или ломаются, они заменяются на новые. В результате у многих в течение жизни может быть около 3000 зубов. Согласно некоторым источникам, аллигаторы могут кусаться с силой почти 2100 кг на кв см, что делает их укус одним из самых мощных в мире.
В отличие от большинства рептилий, они заботятся о своих детенышах
В течение примерно двух лет самки рептилий вынашивают своих детенышей и ухаживают за ними, следя за тем, чтобы они были в безопасности и хорошо питались. Детеныши вырастают примерно на 30 см в год, так что к тому времени, когда они отправляются в путь самостоятельно, они становятся крупными хищниками.
Они самые громкие рептилии в мире
И самцы, и самки во время спаривания издают громкий рев, который делает аллигаторов самыми громкими рептилиями в мире. Самцы также рычат, чтобы привлечь самок и отпугнуть потенциальных хищников.
Аллигаторы проводят месяцы в норах
Аллигаторы не впадают в спячку, но в более холодную погоду они проходят период покоя. Прежде чем погрузиться в спячку, они выкапывают "аллигаторову нору", которая представляет собой углубление или туннель в грязи. Аллигаторовы норы могут быть длиной до 20 метров, и защищают аллигаторов, когда слишком жарко или холодно.
Аллигаторы могут есть своих детенышей
Исследователи отметили, что большое количество детенышей аллигаторов, по-видимому, погибают до наступления зрелости, и они исследовали причину. Они обнаружили, что смертность детенышей аллигаторов частично обусловлена тем фактом, что около 7% из них съедают их родители.
Кровь аллигатора является антибиотиком и противовирусным средством
Исследование показало, что кровь дикого аллигатора обладает как антибиотическими, так и противовирусными свойствами. На самом деле, она активна против ВИЧ-1, вируса Западного Нила и вируса простого герпеса. Эти свойства помогают защитить самих аллигаторов от инфекции после травм.