Вера Бахаи – самая молодая из мировых независимых религий, зародившаяся в середине XIX века в Персии (современный Иран). Её основатель, Бахаулла (1817-1892), провозгласил себя последним по времени Божьим Посланником в цепи Пророков, включающей Авраама, Моисея, Будду, Кришну, Заратустру, Христа, Мухаммада и Баба.
Религия Бахаи имеет корни в движении Баби, основанном в 1844 году Сейидом Али-Мухаммадом, принявшим титул "Баб" ("Врата"). Баб предсказал скорое пришествие обещанного всеми религиями Обновителя мира, "Того, Кого явит Бог". Движение Баби подверглось жестоким гонениям со стороны властей и шиитского духовенства, сам Баб был казнён в 1850 году.
Бахаулла, первоначально один из видных последователей Баба, в 1863 году в саду Ризван под Багдадом провозгласил, что он и есть Тот Обновитель, предвозвещённый Бабом. Это событие отмечается бахаи как важнейший праздник Ризван. Основное учение Бахауллы – единство Бога, единство религий и единство человечества.
После провозглашения своей миссии Бахаулла был последовательно сослан османскими властями из Багдада в Константинополь (Стамбул), затем в Адрианополь (Эдирне) и, наконец, в Акку (тогда Османская Палестина, ныне Израиль), куда он прибыл в 1868 году. Ссылки стали поворотным моментом, позволившим распространению учения за пределы Персии.
Главный труд Бахауллы, "Наисвятая Книга" (Китаб-и-Агдас), был написан в Акке около 1873 года. В ней изложены законы и предписания для бахаи, принципы управления общиной, основы семейного права, духовные наставления и ответы на вопросы верующих. Эта книга считается ядром Откровения Бахауллы.
Преемником Бахауллы стал его старший сын Абдул-Баха (1844-1921), назначенный им "Толкователем" Писаний и "Центром Завета". Абдул-Баха сыграл ключевую роль в консолидации общины и распространении веры на Западе, особенно во время своих поездок в Европу и Северную Америку в 1911-1913 годах.
Абдул-Баха назначил своим преемником внука – Шоги Эффенди Раббани (1897-1957), получившего титул "Хранителя Веры". Шоги Эффенди посвятил жизнь систематизации учения, переводу священных текстов на английский язык и созданию административного порядка, описанного Бахауллой и Абдул-Бахой.
После смерти Шоги Эффенди в 1957 году, не оставившего наследников, руководство верой перешло к коллегиальному органу – "Делам Рук" (выдающимся верующим, назначенным Хранителем), которые в 1963 году организовали первые выборы Всемирного Дома Справедливости – высшего управляющего института бахаи, расположенного в Хайфе (Израиль).
Административный порядок бахаи уникален. Он основан на принципах консультации, свободных выборов без выдвижения кандидатов и кампаний, а также на функционировании институтов: местных и национальных Духовных Собраний (избираемых ежегодно) и Всемирного Дома Справедливости (избираемого раз в пять лет). Должность священнослужителя отсутствует.
Бахаи верят в единство всех крупных религий, считая их последовательными главами одной "Нескончаемой Веры от Бога". Каждый Посланник Бога (Моисей, Будда, Христос, Мухаммад, Баб, Бахаулла) приносит учение, соответствующее потребностям своей эпохи. Бахаулла рассматривается как Посланник для современной эпохи зрелости человечества.
Ключевой принцип Веры Бахаи – единство человечества. Он подразумевает отказ от всех форм предрассудков (расовых, национальных, религиозных, классовых, гендерных), необходимость установления всеобщего мира, гармонии науки и религии, введение вспомогательного международного языка, всеобщего образования, устранение крайностей богатства и бедности.
Бахаи практикуют ежедневные обязательные молитвы (на выбор из нескольких), пост в течение 19 дней в марте (от восхода до заката), ежегодное празднование Нового года (Навруз) и 9 основных праздников, связанных с событиями жизни Баба, Бахауллы и Абдул-Баха. Центральное место занимает Праздник Девятнадцатого Дня – регулярное собрание общины для молитвы, консультаций и общения.
Вера Бахаи строго запрещает употребление алкоголя и наркотиков (за исключением медицинских назначений), азартные игры, сплетни и злословие. Брак рассматривается как союз мужчины и женщины, основанный на духовном единстве; для его заключения требуется согласие всех живущих родителей. Развод возможен после года раздельного проживания.
Бахаулла установил закон "Хукукулла" ("Право Бога") – добровольную выплату 19% от избытка дохода после покрытия необходимых расходов. Эти средства направляются во Всемирный Центр Бахаи для использования на благо человечества. Пожертвования в фонды общины принимаются только от бахаи.
Бахаи не имеют своего духовенства. Обучение вере, проведение обрядов (свадеб, похорон), руководство общиной осуществляются избранными Духовными Собраниями (местными и национальными) или отдельными верующими, уполномоченными Собранием. Обряды отличаются простотой и чтением священных текстов.
После смерти тело бахаи должно быть похоронено в гробу, не далее часа езды от места смерти. Обязателен погребальный саван из шёлка или хлопка и кольцо с надписью "Я происхождением от Бога и возвращаюсь к Нему, отрешенный от всего, кроме Него, держащийся за Имя Его, Милостивого, Сострадательного". Кремация не допускается.
Бахаи верят в независимый поиск истины каждым человеком. Изучение священных текстов, размышление и молитва – основа духовной жизни. Догматизм, слепая приверженность традициям и фанатизм осуждаются. Приветствуется критическое осмысление.
Бахаулла подчеркивал фундаментальную гармонию науки и религии, называя их "двумя крыльями", на которых человеческий разум способен возвыситься. Любое противоречие между научным знанием и подлинным религиозным откровением считается кажущимся и требует разумного разрешения.
Вера Бахаи активно пропагандирует всеобщее образование, считая его правом и обязанностью каждого человека. Особое внимание уделяется образованию девочек, так как мать – первая воспитательница следующего поколения. Бахаи создают по всему миру школы, учебные центры и программы, открытые для всех.
Бахаи поощряются к занятиям ремеслом или профессией, рассматривая труд, совершаемый в духе служения, как форму поклонения Богу. Тунеядство и попрошайничество осуждаются. Этика честности и доверия в деловых отношениях считается неотъемлемой частью духовной жизни.
Бахаулла отменил священные войны (джихад) и призвал к установлению всеобщего мира как высшей цели человечества. Бахаи обязаны быть лояльными гражданами своих стран, но отказываются от участия в любой партийной политике, считая её разобщающей. Они стремятся влиять на общество через нравственные принципы и социально-экономические проекты.
Священные писания Бахаи включают более 100 томов трудов Баба, Бахауллы, Абдул-Бахи и Шоги Эффенди, а также документы Всемирного Дома Справедливости. Основные тексты: Китаб-и-Агдас (Наисвятая Книга), Китаб-и-Иган (Книга Непоколебимой Уверенности), Сокровенные Слова, ряд посланий и молитв. Писания переведены более чем на 800 языков.
Всемирный Центр Бахаи находится в Хайфе и Акко (Израиль). Здесь расположены святые места: усыпальницы Баба (на горе Кармель в Хайфе) и Бахауллы (в Бахджи, близ Акко), а также усыпальницы Абдул-Бахи и членов семьи Бахауллы. Здесь же резиденция Всемирного Дома Справедливости и Международного Центра обучения.
Святилище Баба в Хайфе с его знаменитыми "Висячими садами", спускающимися террасами по склону горы Кармель, стало архитектурной иконой и объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сады и здание Усыпальницы были спроектированы канадским архитектором бахаи Уильямом Максвеллом и завершены в 1953 году.
Бахаи строят по всему миру Дома Поклонения (Машрикуль-Азкар – "Место восхода хвалы Богу"), открытые для людей всех вероисповеданий. Каждый храм имеет девять входов и центральный купол, символизируя единство в многообразии. Внутри нет изображений, кафедр или алтарей – только кафедра для чтеца и скамьи.
Самый известный Дом Поклонения – "Храм Лотоса" в Нью-Дели (Индия), построенный в 1986 году. Его архитектура в форме распускающегося цветка лотоса сделала его одной из самых посещаемых достопримечательностей мира. Другие храмы находятся в США (Уилметт), Уганде (Кампала), Австралии (Сидней), Германии (Хофхайм-Лангенхайн), Панаме (Сьюдад-де-Панама), Чили (Сантьяго) и Самоа (Апиа).
Вера Бахаи распространилась практически во все страны мира. По оценкам, насчитывается 5-8 миллионов бахаи. Наиболее крупные общины – в Индии (более 2 млн), Иране (хотя и преследуются), США, странах Африки к югу от Сахары, Юго-Восточной Азии и Латинской Америки. В России община насчитывает несколько тысяч верующих.
С момента своего возникновения в Иране вера Бахаи подвергается систематическим преследованиям. После Исламской революции 1979 года гонения усилились: бахаи лишены гражданских прав, доступа к высшему образованию, государственной службе, пенсиям; их кладбища оскверняются, имущество конфискуется, лидеры арестовываются. Власти считают бахаи "незащищёнными еретиками".
Вера Бахаи признана Организацией Объединённых Наций как независимая мировая религия. Всемирная община бахаи имеет консультативный статус при ЭКОСОС (Экономический и Социальный Совет ООН) и ЮНИСЕФ, активно участвует в работе по правам человека, развитию, продвижению женщин и устойчивому развитию.
Бахаи уделяют большое внимание образованию, особенно нравственному и духовному развитию детей и молодёжи. По всему миру действуют программы "Духовное образование детей" и "Институт Рухи" – система курсов по изучению Писаний, развитию духовных качеств и навыков служения общине и обществу.
Бахаи верят в прогрессивное Божественное Откровение: Бог посылает человечеству Посланников по мере его духовного и социального взросления. Каждое откровение адаптировано к потребностям времени и уровню развития цивилизации. Бахаулла принёс учение для эпохи глобализации и построения единого мира.
Согласно учению Бахауллы, следующее Богоявление произойдёт не ранее, чем через 1000 лет после его миссии. До этого времени авторитетными источниками веры остаются его Писания, толкования Абдул-Бахи и Шоги Эффенди, а также решения Всемирного Дома Справедливости.
Бахаи не создают монашеских орденов и не практикуют безбрачие как путь духовного совершенствования. Семейная жизнь, воспитание детей в духе любви и служения человечеству считаются естественной и почетной сферой духовного развития.
Бахаи празднуют 9 Святых Дней в году, связанных с ключевыми событиями истории Веры (Декларация Баба, Декларация Бахауллы, его Рождение и Вознесение, Мученическая смерть Баба, Рождение Абдул-Бахи, День Завета, Вознесение Абдул-Бахи, Навруз). В эти дни бахаи не работают. Также соблюдается 19-дневный пост.
Календарь Бахаи (Бади) солнечный, состоит из 19 месяцев по 19 дней каждый (361 день), плюс 4 (в високосный год – 5) "Дней Ха" – дней подарков, гостеприимства и благотворительности перед Наврузом. Новый год (Навруз) празднуется в день весеннего равноденствия (20 или 21 марта). Неделя длится 7 дней, пятница – день отдыха.
Бахаулла установил "Дом Справедливости" как высший управляющий орган. Всемирный Дом Справедливости, избираемый раз в 5 лет членами всех национальных Духовных Собраний, обладает исключительным правом законодательства по вопросам, неясно изложенным в Писаниях, и обеспечивает единство общины. Его решения считаются непогрешимыми и обязательными.
Бахаи верят в бессмертие души. После смерти физического тела душа продолжает вечное путешествие к Богу через духовные миры. Состояние души в загробной жизни зависит от её духовных качеств, развитых в земной жизни – любви к Богу, знания Его, добрых дел. Ад и рай понимаются как состояния близости к Богу или удалённости от Него.
Бахаулла учил, что все религии происходят от одного Бога и представляют последовательные ступени в духовном образовании человечества. Он призывал верующих всех религий отбросить предрассудки и объединиться во имя мира и справедливости. Бахаи уважительно относятся ко всем религиозным традициям.
Бахаи стремятся избегать споров и конфликтов. Принцип консультации – коллективного поиска истины в духе любви, уважения и отрешенности от личных взглядов – является основным методом принятия решений на всех уровнях общинной жизни, от семьи до Всемирного Дома Справедливости.
Бахаи поощряют создание гармоничной семейной жизни. Супруги должны относиться друг к другу с глубокой любовью и уважением. Воспитание детей включает как интеллектуальное, так и духовно-нравственное развитие. Обязанности и права мужчин и женщин считаются равными.
Вера Бахаи пришла в Российскую Империю в конце XIX века, преимущественно через Закавказье (Азербайджан, Туркменистан) и Ашхабад (современный Туркменистан), где в 1902 году был построен первый в мире Дом Поклонения Бахаи (позднее конфискован и разрушен в 1963 году). Общины существовали также в Москве, Петербурге, Баку.
В СССР вера Бахаи, как и другие религии, подвергалась преследованиям. В 1928 году были арестованы и сосланы многие активные верующие, имущество общин конфисковано. В 1938 году последние формально действовавшие группы были разгромлены. Возрождение общины началось только в период Перестройки, в конце 1980-х годов.
В современной России общины бахаи официально зарегистрированы. Духовное Собрание бахаи России избирается ежегодно. Основные центры – Москва, Санкт-Петербург. Бахаи России активно участвуют в межрелигиозном диалоге, образовательных проектах и социальных инициативах, продвигая идеи единства и мира.
Вера Бахаи не имеет ритуалов инициации или сложных обрядов посвящения. Человек становится бахаи через осознанное признание Бахауллы как Божьего Посланника для нашего времени, понимание и принятие основных принципов его учения, а также готовность жить в соответствии с его законами. Формальная регистрация в общине не обязательна, но приветствуется.
Бахаи избегают формальной миссионерской деятельности и прозелитизма. Распространение веры происходит через личный пример, участие в общественной жизни, образовательные проекты и открытое представление своих взглядов тем, кто проявляет искренний интерес. Принуждение к принятию веры категорически запрещено.
Труды Бахауллы содержат множество молитв на все случаи жизни – для духовного укрепления, исцеления, семейного благополучия, помощи в трудностях, развития качеств. Бахаи поощряются к ежедневному чтению священных текстов и молитв как к источнику духовной силы и руководства.
Вера Бахаи сталкивается с современными вызовами, включая усиление преследований в Иране, необходимость адаптации к быстро меняющемуся миру, интеграцию молодёжи, развитие потенциала для вклада в построение мирного и справедливого общества. Всемирный Дом Справедливости регулярно обращается к общине с посланиями, определяющими стратегические направления развития.