По мнению National Geographic Гигантский сом Меконга является официальным чемпионом мира в тяжелом весе среди пресноводных. Согласно Книге рекордов Гиннесса, особь длиной три метра, пойманная в северном Таиланде в 2005 году, весила поразительные 293 кг, что делает ее самой крупной исключительно пресноводной рыбой, когда-либо зарегистрированной.
Гигантский сом влачит жалкое существование в мутных водах своей родной реки Меконг в Юго-Восточной Азии, где его численность упала настолько резко, что вид находится на грани исчезновения.
Гигантский сом Меконга широко считается крупнейшей чисто пресноводной рыбой в мире (за исключением видов, которые мигрируют между соленой и пресноводной водой, таких как осетр). Своими огромными пастями и низко посаженными глазами эти крупные сомы-акулы бороздят воды могучего Меконга, ежедневно питаясь огромным количеством растительной пищи.
К сожалению, из-за многолетней эксплуатации и пренебрежения этот вид в настоящее время является печальным напоминанием о необходимости более устойчивых методов рыболовства и развития. Мы все еще многого не понимаем об этом виде, и он может вымереть прежде, чем мы сможем узнать о нём больше.
Общее название: Гигантский сом Меконга
Царство Животных
Тип: Хордовые
Класс: Актиноптеригии
Семейство: Pangasiidae
Род: Pangasianodon
Научное название: Pangasianodon gigas
Диета: Травоядное (водоросли и зоопланктон)
Размер: до 3 метров
Вес: до 293 кг, возможно больше
Поведение: в основном одиночное
Предполагаемая численность: несколько сотен особей
Самая большая угроза: заграждения, плотины, вылов людьми
Наиболее отличительная черта: низко посаженных глаз
Другое название: Па беук (в Лаосе)
Среда обитания: река Меконг
Физические характеристики Гигантского сома Меконга
Цвет: серый, белый
Срок жизни: 60 лет
Статус Красного списка МСОП: Находящийся под угрозой исчезновения
Внешний вид, диета и поведение
От серого до белого цвета и без полос, гигантский сом Меконга имеет очень низко посаженные глаза, что придает ему немного печальный вид. Они отличаются от других крупных видов сомов почти полным отсутствием усов, а также отсутствием зубов. У молодняка есть усики, но они исчезают с возрастом.
Будучи младенцами, они питаются зоопланктоном в реке и, как было установлено, являются каннибалами. Примерно через год они становятся травоядными и начинают питаться только растениями и водорослями.
Гигантский сом Меконга имеет один из самых быстрых темпов роста среди всех рыб в мире. Он может достигать веса 200 кг всего за шесть лет. При этом живут они до 60 лет.
Далеко мигрирующий вид требует больших участков реки и очень специфических условий окружающей среды для своего сезонного путешествия, чтобы нереститься и размножаться. В то время как ученые точно не знают, как двигается рыба, считается, что гигантский сом Меконга проводит большую часть своего времени, питаясь в озере Тонлесап в Камбодже, а затем мигрирует на сотни миль на север к местам нереста в Таиланде.
Снижение численности
Эти гигантские сомы когда-то водились в изобилии по всему бассейну Меконга, но, как полагают, за последнее столетие их численность сократилась по меньшей мере на 95 процентов. При отсутствии данных о численности населения оценки сокращения основаны на сокращении количества выловленной рыбы. Некоторые эксперты полагают, что в реке Меконг может остаться всего несколько сотен или даже меньше взрослых особей.
Чрезмерный вылов рыбы является основной причиной сокращения численности гигантского сома, но перекрытие притоков Меконга, разрушение нерестилищ и мест размножения, а также заиливание (процесс, в результате которого вода загрязняется мелкими минеральными частицами) также нанесли огромный ущерб.
Гигантский сом Меконга в настоящее время классифицирован как вид, находящийся под угрозой исчезновения, в Красном списке МСОП. Защитники природы пытались разводить эту рыбу в искусственных прудах в качестве последней отчаянной попытки спасти весь вид, но до сих пор все попытки вернуть их в дикую природу проваливались.
Усилия по сохранению
Защитники природы сосредоточили свое внимание на гигантском соме Меконга как флагманском виде для содействия сохранению на реке. В настоящее время в Таиланде, Лаосе и Камбодже запрещено вылавливать виды, находящиеся под угрозой исчезновения, хотя гигантские сомы все еще незаконно вылавливаются, а некоторые продаются ресторанам во Вьетнаме.
В Таиланде гигантских сомов Меконга успешно разводили в искусственных прудах, но усилия по внедрению этих рыб в дикую природу в значительной степени провалились.
Классификация и научное название
Научное название гигантского сома Меконга - Pangasianodon gigas (Пангасианодон гигас). Не совсем ясно, откуда взялось название рода Пангасианодон. Это может быть комбинация Пангасиуса, местного слова для акульего сома, и греческого термина, означающего беззубый (относящийся к его беззубому рту).
Рыбалка и приготовление пищи
Эта рыба добывалась местными рыбаками в регионе на протяжении многих тысяч лет. В разгар повального увлечения ловом рыбы каждый год можно было вылавливать миллионы тонн.
Из-за сокращения численности в настоящее время вылов этой рыбы в Таиланде, Лаосе и Камбодже запрещен законом. Однако правоприменение может быть неоднозначным, и правила не обязательно останавливают браконьеров от убийства их и продажи во вьетнамские рестораны.
Интересные факты о Гигантских сомах Меконга
Почти невозможно путешествовать по Юго-Восточной Азии, не увидев или не совершив круиз по реке Меконг. Вы уже знаете, что сом реки Меконг - одна из самых крупных пресноводных рыб на планете. Но знаете ли вы другие забавные и интересные факты об этом гиганте реки Меконг?
Древние изображения гигантского сома Меконга украшают стены буддийских храмов в Таиланде. Особые ритуалы и подношения совершались до того, как люди начали ловить рыбу.
Гигантский сом Меконга не имеет никакой чешуи. Его кожа совершенно голая.
Основываясь на генетическом анализе, ученые теперь полагают, что семейство акульих сомов (членом которого является гигантский сом Меконга), вероятно, впервые эволюционировало около 40 миллионов лет назад. Они, по-видимому, тесно связаны с другими азиатскими сомами. Однако точно неизвестно, когда впервые появился гигантский сом Меконга.
Сом реки Меконг на самом деле принадлежит к семейству акульих сомов, будучи очень похожим на акулу по внешнему виду, с большой головой с низко посаженными глазами и беззубым, разинутым ртом. Он серый сверху с бледным брюшком и полностью без чешуи.
Этот подводный гигант является эндемиком бассейна Меконга в Юго-Восточной Азии.
Когда-то этот сом водился вдоль всего течения реки Меконг, простирающейся от Вьетнама до Китая. Теперь эта гигантская рыба обитает только в водах Нижнего Меконга - фрагменте ее прежнего ареала.
Сомы славятся своими усами, но взрослые сомы реки Меконг без усов.
Сом реки Меконг каждый год мигрирует на большие расстояния в поисках особых условий для нереста и размножения. В начале сезона дождей рыбы собираются вместе, а затем направляются вверх по течению на нерест. Обычно они спариваются примерно в шестилетнем возрасте.
Интересным фактом о соме является то, что местные жители, живущие на берегах Меконга, считают его священным, и празднуют ловлю рыбы большой церемонией и праздником. В тайской традиции ритуалы проводятся перед ловлей этого водного существа. Некоторые даже верят, что поедание рыбы приносит удачу, интеллект и долголетие.
Наблюдается увеличение патрулирования районов для предотвращения охоты, чтобы гарантировать, что дикий сом достигнет возраста размножения.