Динарские Альпы, тянущиеся вдоль восточной стороны Адриатики, представляют собой классическую область формирования уникальных карстовых объектов: идеально округлые озера, похожие на искусственно очерченные кружком циркуля, глубокие пропасти и природные шахты-колодцы, а также загадочные реки, исчезающие в неизвестности, чтобы снова появиться несколькими километрами ниже по своему руслу.
Термин «карст», обозначающий группу физико-химических процессов, вызванных растворением минералов, берет своё происхождение от наименования известняковой возвышенности в районе Динарских гор. Западная сторона упомянутого плато известна красивой горой Сович, где сохранились останки старинного замка тринадцатого века. Прямо под этой горой находится одна из крупнейших и прекраснейших пещер Европы — Постойна Яма («яма» на словенском означает «пещера»).
Кстати говоря, крепость на вершине Совича существовала около четырех столетий, пока в 1689 году случайная молния не попала в башню, где хранили боеприпасы. Взрыв был настолько сильным, что от крепости ничего не осталось. Новый замок построили уже в низине, недалеко от подножия горы, в городе Постойна. Сегодня в нём размещён Словенский институт изучения карста. Исследователи института не испытывают недостатка в объектах для наблюдений: буквально в пяти минутах ходьбы от замка, в скале горы Сович, располагается вход в самую большую систему подземных пещер.
Этот грандиозный комплекс длиной почти в двадцать километров включает залы, галереи, тоннели и переходы, соединяющие различные уровни подземелья. Научные экспедиции изучили данную пещеру в течение середины двадцатого века, сделав её доступной широкой публике. Сегодня Постойна привлекает многочисленных посетителей со всей Европы. Специально построенная железнодорожная линия протяженностью около семи километров позволяет людям добраться до дальних участков пещеры, минуя сложности, с которыми сталкивались пионеры-исследователи. Важно учитывать температуру воздуха в пещерах (+8 °C независимо от сезона), взяв тёплую одежду, а также прихватить защитный плащ, чтобы уберечься от капель конденсата, стекающего с потолка.
Подземные залы пещеры украшены удивительными творениями природы. Одним из ярких примеров служит сталактит-гигант «Кипарис», действительно напоминающий изящное деревце, выросшее вертикально из глубины. Рядом посетители видят фигуру миниатюрного человечка, получившего поэтическое название «Мальчик с пальчик», прячущего лицо за колоном. Настоящим произведением искусства можно назвать элегантную драпировку, образованную причудливыми натечными структурами: при специальном освещении этот элемент декора поражает воображение разнообразием красных оттенков, начиная нежно-розовыми и заканчивая алыми цветами.
Поверхность стен порой создает иллюзию гладкости металлической поверхности или старой слоновой кости, покрытой тонкой пленкой осадочной пыли. Повсюду можно встретить массивные каменные колонны различной формы, удерживающие потолок и декорированные крупными каменными сосульками, достигающими огромных размеров. Иногда целая серия колонн образует настоящий каменный лес, посреди которого движется поезд, напоминая прогулку по диковинному саду.
В некоторых участках пещеры с потолков непрерывно сочится вода, содержащая минеральные соли. Эти капли вызывают постепенный рост сталактитов и сталагмитов, восходящих снизу. Процесс роста чрезвычайно замедлен: всего один миллиметр прироста приходится на сто лет развития, что объясняет продолжительность существования подобных структур.
Далее путешествие ведет пассажиров вглубь подземного маршрута: вагончики поезда въезжают в темные тоннели и вскоре оказываются на самом краю высокого уступа. Внизу, глубоко в ущелье, протекает река Пивка, сворачивающая своё течение в глубину скал. Проходя по многокилометровому маршруту через пещеру, река вновь появляется на поверхности уже под новым именем — Уница.
В одном из подземных водоёмов экскурсионный состав останавливается специально для демонстрации уникальной фауны, типичной только для условий динарских пещер. Например, любопытные глаза зрителей привлекают необычные существа — протеи, адаптировавшиеся к условиям постоянной темноты и потому полностью лишённые способности видеть. Другие представители животного мира пещер, такие как пауки и скорпионы, также утратили зрение, приспосабливаясь к специфичным жизненным условиям подземелий.
Любопытствующие туристы, желающие исследовать больше, имеют возможность покинуть вагончик железной дороги и продолжить экскурсию пешком по специальной бетонной дорожке, оснащенной ограждениями. Сначала дорожка резко поднимается на высокий холм, состоящий из крупных глыб, получивший название Большая гора (подземье Постойны также отличается наличием собственного гористого рельефа!). Около путешественников возвышаются десятиэтажные каменные колонны, а между ними растет молодая сталагмитовая поросль, напоминающая побеги растений, только состоящие из минерала.
Затем пешеходная тропинка ведёт по Русскому мосту, пересекающему глубокую трещину глубиной тридцать метров, выводя путника в просторные залы, называемые Красивой Ямой. Далее трек плавно переходит в спуск, ведущий к пятидесяти метровому искусственному туннелю, связывающему Постойну с соседними пещерами Черна и Пивка. Продолжая идти по оборудованной платформе, расположенной вдоль течения речки Пивки, путешественник добирается до нижней точки огромной естественной шахты Пивская Яма. Завершив исследование подземного мира, пеший маршрут возвращается обратно на поверхность, поднимаясь по удобному асфальту и возвращая гостей на расстояние пяти километров от начальной точки экскурсии.
Одним из главных достоинств Постойны является наличие потрясающе больших пространств — объемы отдельных помещений достигают уровня концертных площадок мирового класса. Например, Большой зал способен принять до десяти тысяч слушателей, обеспечивая отличную акустику даже небольшим музыкальным коллективам, звучащим с мощностью большого органа.
Можно сказать, что сравнение словенской пещеры с известными отечественными аналогами вряд ли возможно: даже знаменитая крымская Красная пещера (Кыз-Коба), известная своими каскадами водопадов и сложной системой галерей, могла бы разместиться в одном из просторных залов Постойны. Безусловно, российские пещеры в Уральских горах, Алтае или Кавказе обладают собственными достоинствами, однако в плане масштаба и объема они не идут ни в какое сравнение.
Единственной европейской альтернативой, сопоставимой по величине с Постойной Ямой, можно считать систему пещер Фразасси, открытую лишь в 1971 году в Италии. Центральная пещера комплекса — Гротта Гранде дель Венто («Грот Великих Ветров») — протянулась на длину более тринадцати километров и предлагает не меньшие чудеса. Отдельного восхищения заслуживает «Зал Свечей», заполненный множеством белых натечных элементов, выглядящих как свечи. Особое впечатление производит соседствующая пещера «Летучих Мышей»: вечером, когда солнечные лучи покидают горизонт, начинается настоящее шоу, когда тысячи рукокрылых животных одновременно покидают подземелье в поисках пищи, издавая непрерывный шелест и звонкое ультразвуковое пиканье.
Хотя итальянские подземные достопримечательности поражают своим многообразием, инфраструктура для приёма туристов в этих пещерах пока уступает организации посещений Постойны.
Шкоцианская пещера, расположенная вблизи знаменитой Постойны, знаменует собой очередное выдающееся достижение природы в регионе. Главный объект этой системы — гигантская понорная шахта, столь велика, что вдоль её стенок построена автомобильная дорога, позволяющая автомобилям аккуратно съехать ко дну естественного углубления. Следуя далее по наклонному туннелю длиной 130 метров, гости переходят в первый участок подземных залов, главным украшением которого выступает величественная комната Парадиза. Однако главной гордостью данной местности является гигантский зал Мюллера: в его центральном пространстве, отделённом бетонным ограждением, лежит глубокое девятидесятиметровое ущелье, по дну которого ревёт скрытый подземный поток Нотранска Река. Поглощённая под землёй возле Шкоциана, река проделывает сложный путь длиною в 20 км, выходя на поверхность у побережья Адриатики мощным источником Тимаво.
В стенах глубоких провалов созданы специальные смотровые площадки, соединённые лестницами, позволяющие гостям спуститься на второй уровень пещеры, расположенный на 50 метров ниже первого. Здесь открываются взглядам путешественников восхитительные залы и коридоры, некоторые из которых заканчиваются вблизи уникального подземного озера, называемого Мёртвым Озером. Дальше простираются ещё неизведанные участки пещеры, доступные только опытным исследователям-спелеологам.
Отвесные стенки центральной пропасти оборудованы подвесным мостиком Ханкевича, перейдя по которому можно совершить дальнейшее путешествие, миновав живописное озеро Харона и выйдя в помещение Шмидлова Двора. Из этого зала путь выводит на дно Большого Провала, откуда осуществляется возвращение на дневную поверхность. Вероятно, нигде в мире нет такой ситуации, чтобы обычный турист, не имея специального оборудования, смог самостоятельно опуститься по естественным подземным маршрутам на двести метров вниз.
Однако самой привлекательной и популярной из всех словенских пещер по-прежнему остаётся Постойна Яма. Хотя она уступает Шкоциану по глубине проникновения, её красота и разнообразие залов, размеры и богатство внутренних сооружений делают её настоящей звездой туризма. Возможность насладиться красотами подземного мира, совершив длительную поездку в уютном вагончике по рельсам узкоколейной дороги, безусловно, добавляет привлекательности данному месту.
Посещение Словении будет неполноценным, если ограничиться лишь поверхностным осмотром знаменитых исторических памятников и живописных достопримечательностей вроде городов Дубровник и Сплит или островов Далматинской Ривьеры. Истинный вкус настоящего отдыха откроется только тем, кто решится посетить уникальную природную сокровищницу, спрятанную под южными склонами Динарских гор — чудесную пещеру Постойна.
Короткие факты о пещере Постойна
Пещера Постойна (Постойнска-Яма) — одна из крупнейших карстовых пещер в мире, расположенная в Словении, в регионе Нотраньско-Крашка.
Пещера образовалась более 2 миллионов лет назад под воздействием реки Пивка, которая прорезала известняковые породы.
Общая длина исследованных ходов пещеры превышает 24 км, но для туристов открыто около 5 км.
Пещера была впервые описана в XVII веке, а в 1819 году ее посетил будущий император Австрии Фердинанд I, после чего она стала туристическим объектом.
В 1872 году в пещере проложили железную дорогу — первую подземную железную дорогу в мире, работающую до сих пор.
Температура внутри пещеры круглый год держится на уровне +10°C, а влажность достигает 100%.
Пещера славится сталактитами, сталагмитами и сталагнатами, которые растут со скоростью 1 мм в 10–15 лет.
Здесь находится «Бриллиант» — сталагмит высотой 5 метров, покрытый кальцитовыми кристаллами, которые сверкают при освещении.
В пещере обитает протей (человеческая рыбка) — слепое земноводное, способное жить до 100 лет и выживать без пищи 10 лет.
Протей является эндемиком карстовых пещер Динарского нагорья и символом словенской спелеологии.
Пещера Постойна входит в систему пещер Постойнска-Яма – Планска-Яма, соединенную с пещерой Черна-Яма.
В 1853 году пещеру посетил император Франц Иосиф I, после чего туннель к «Императорскому залу» назвали в его честь.
В 1884 году в пещере провели электрическое освещение, сделав ее первой в мире пещерой с электрификацией.
Во время Первой мировой войны в пещере располагался русский военный госпиталь.
Пещера имеет собственный климат: воздух насыщен ионами, что полезно для дыхательной системы.
Зал Концерти (Концертный зал) вмещает до 10 000 человек и используется для музыкальных выступлений.
В 1920-х годах в пещере снимали фильм «Сокровище Гезы Дука» — первый полнометражный фильм, снятый в подземных условиях.
Пещера Постойна — часть объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Шкоцьянские пещеры и карстовые ландшафты Словении».
Сталактит «Спираль» высотой 15 метров считается одним из самых красивых образований в пещере.
Во время Второй мировой войны нацисты использовали пещеру как хранилище топлива, повредив часть сталактитов.
В 1960-х годах в пещере обнаружили наскальные рисунки возрастом 10 000 лет, изображающие животных.
Река Пивка, протекающая через пещеру, исчезает под землей и появляется в 40 км от входа как источник реки Любляницы.
Пещера имеет вертикальные шахты глубиной до 100 метров, образованные обрушением сводов.
В 2015 году в пещере провели эксперимент по изоляции людей на 30 дней для изучения влияния темноты на психику.
Зимой в пещере проводят «Рождественские концерты», украшая залы подсветкой и гирляндами.
Пещера Постойна — место обитания 150 видов животных, включая летучих мышей, жуков и пауков-троглобионтов.
В 2016 году ученые обнаружили в пещере новый вид ракообразных — Typhlocirolana moraguesi.
«Русский мост» в пещере построен русскими военнопленными в 1916 году и сохранился до наших дней.
Пещера упоминается в романе Жюля Верна «Матиас Шандор» как место действия ключевых сцен.
В 1920-х годах в пещере проводились балы, где гости танцевали под оркестр в зале Концерти.
Каждый год пещеру посещают более 1 миллиона туристов, что делает ее самой популярной в Европе.
В 2008 году в пещере открыли выставку «Экспо-пещера», рассказывающую о геологии и истории исследований.
Пещера Постойна — единственное место в мире, где протеев разводят в лаборатории для научных исследований.
В 1944 году партизаны использовали пещеру как убежище от немецких войск.
В пещере есть «Зал облаков» — участок, где кальцитовые образования напоминают застывшие облака.
Пещерный жемчуг, образующийся в небольших лужах, можно увидеть в зале под названием «Сокровищница».
В 1818 году местный житель Лука Чеч впервые спустился в нижние галереи пещеры, используя веревки и факелы.
Сталагмит «Страж» высотой 16 метров — самый высокий в пещере, его возраст оценивается в 150 000 лет.
В 1857 году пещеру исследовал геолог Адольф Шмидль, создавший первую детальную карту ее ходов.
Пещера Постойна — место действия компьютерной игры «The Cave» (2013), где игроки решают головоломки.
В 2019 году в пещере провели эксперимент по передаче 5G-сигнала, доказав его эффективность под землей.
В зале «Спагетти» тонкие сталактиты свисают с потолка, напоминая макаронные изделия.
В 1927 году пещеру посетил Альберт Эйнштейн, оставив запись в книге почетных гостей.
Во время экскурсии туристы пересекают реку Пивку на лодках, а затем продолжают путь пешком.
В пещере обнаружены кости пещерного медведя, жившего здесь 50 000 лет назад.
В 2021 году в пещере запустили аудиогиды на 16 языках, включая русский.
Пещера Постойна — часть карстового плато Крас, давшего название науке о карсте (карстологии).
В 1933 году в пещере провели первый подземный марафон, участники бежали при свете фонарей.
В зале «Белый рай» стены покрыты белоснежными кальцитовыми натеками, напоминающими снег.
В 1980-х годах в пещере снимали эпизоды фильма «Хроники Нарнии: Принц Каспиан».
Пещера имеет собственную почтовую службу: туристы могут отправить открытки с печатью «Подземная почта».
В 2017 году спелеологи обнаружили новый зал длиной 200 метров, названный «Залом надежды».
Пещера Постойна — объект исследований NASA, изучающего жизнь протеев для понимания выживания в экстремальных условиях.
В 2022 году пещеру включили в список «Семи подземных чудес света» по версии журнала National Geographic.